자동차 산업은 재생에너지의 필요로 많은 변화들이 일어나고 있습니다. 테슬라 (Tesla Inc), 현대 자동차 (Hyundai Motors Co. Ltd) 와 리비안 (Rivian Automotive Inc) 사들의 전기차 (EVs)들이 요즘 뉴스를 점령하고 있지만 떠오르는 신차기술이 다음의 혁명을 가져올 징조를 보이고 있습니다. 바로 수소 전기차 (Hydrogen-Electric Vehicles, HEVs) 기술입니다.
깨끗하고 지속적인 에너지
수소는 아직도 많이 쓰이고 있는 화석연료 보다 아주많은 이득이 있습니다. 물의 전기분해, 식품 폐기물의 가스화나 태양에너지 등의 다양한 재생방법으로 끊임 없이 만들 수 있죠. 수소를 연료로 이용하는 HEV (수소전기차)는 배기 가스량이 0입니다 그래서 차세대 자동차의 연료로 적격이죠. 배기가스를 없애는것이 지구 온난화와 대기오염을 막는 방법입니다. 전기차가 배기가스를 배출하지 않는다고 하지만 그 전기를 충전하는데는 화석연료가 쓰이고 있죠. 그러면 배기가스는 충전시에 발생이 되는 것입니다 간접적이던 직접적이던. 전기차의 수요가 늘어나면서 많은 산업분야에서 현존하는 화석연료 기반의 차에 전기 옵션을 마련해 주고 있는 상황입니다. 예를 들면, 볼테크 (Volteq)사는 Sky 1000 Skid Steer 같은 전기를 기반으로 하는 건설장비를 만드는 스타트업 회사입니다.
HEV는 어떻게 작동할까요? 배터리 팩을 이용하는 대신에 HEV는 연료전지 내에서 수소를 전기에너지로 변형하는 화학작용을 만들어 냅니다. 이 화학작용이 전기 배터리를 충전하면서 차를 작동 시키게 되죠. 연료전지가 수소를 양자 (protons)와 전자 (electrons)로 만들고 나누면서 에너지를 만드는 기존의 배터리 디자인과 비슷합니다. 나누어 질때 생기는 전류가 전기의 원천이 되는 것입니다. 물과 열만이 이 프로세스에서 나오는 부산물이죠.
긴 주행거리와 빠른 충전
전기차 (EVs)의 문제점은 짧은 주행거리와 긴 충전시간입니다. HEV는 이 문제점들을 충족 시켜줍니다. EV의 충전시간이몇시간이라면 수소 충전 스테이션은 연료전지를 몇분안에 충전 할수 있습니다, 석유기반의 차들과 비슷한 충전 시간이죠. 이 이점들이 HEV가 긴 주행에 불안감을 없애면서 더 많은 수요자를 만드는데 더 현실적이죠.
확장 가능한 인프라 개발
자동차 기술의 도입에 아주 중요한 요인은 그 기술을 받침하는 인프라의 존재이죠. 수소 충전소는 아직 많이 없지만 정부와 기업의 투자로 천천히 늘어나고 있는 추세입니다. 수소 인프라는 공급자가 기존의 석유 파이프라인을 이용하여 수소를 통합하여 확장 가능합니다. 전기가 들어가기 힘든 외딴 지역에도 수소 충전소가 들어 설수있는 이점이 있습니다.
다양한 적용성
HEV는 자동차 뿐만이아니라 트럭, 버스나 기차에도 적용을 할수 있습니다. 이런 수소 전지의 이점을 이용하여 이런 차량들은 상당한 파워와 토크를 가질수 있습니다, 그러므로써 무거운 짐을 장거리 운반을 할수 있죠. 그리고 또 중요한 한 가지는, HEV는 자연재해중이나 외딴 지역에 발전기 대용으로 지속적인 에너지를 줄 수 있습니다.
기술 발전과의 콜라보
폭넓은 HEV의 개발은 자동차 산업, 에너지 공급자 그리고 정부와의 콜라보레이션 (협력)이 꼭 필요합니다. 수소 기술의 발전과 도입을 위해 수많은 글로벌 파트너쉽이 생기고 있습니다. 이 협력의 노력은 엄청난 기술 발전에 힘을 실어 주고 있는데요 대표적으로 연료전지의 효율성, 내구성 그리고 비용 절감의 발전입니다. 기술이 발전함에 따라 수소 추출 프로세스가 더 저렴해지면서 HEV의 비용 효율성이 더 나아 질 것입니다, 그렇게 되면 더 많은 수요자들이 HEV를 이용하게 되겠죠. 그런 날이 오기를 기대하여 봅니다~
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